Se dice que Thom Yorke compuso "I Will" a propósito de las "bombas inteligentes" norteamericanas que destruyeron el refugio de Amiriyah, Bagdad, en febrero de 1991. Esa madrugada del día 13 más de 400 civiles murieron prendidos fuego; casi todos ellos eran mujeres y niños. En su momento el periodismo más conspicuo alrededor de la guerra del Golfo se ocupó de las laser-guided bombs citando las explicaciones de la Casa Blanca; previsiblemente, los voceros se apresuraban en detallar las "actividades militares" que tenían lugar en el barrio utilizando el Shelter #25 como salvoconducto. Ante todo ecuánime, por supuesto, la prensa internacional balanceaba esos copetes y bajadas con el recuadro "humano" de rigor al que es siempre tan afecta: Umm Greyda, una mujer que había perdido ocho hijos en el bombardeo.

Las breves lyrics de "I Will":

I will
Lay me down
In a bunker
Underground
I won't let this happen to my children
Meet the real world coming out of your shell
With white elephants
Sitting ducks
I will
Rise up
Little babies' eyes eyes eyes eyes
Little babies' eyes eyes eyes eyes
Little babies' eyes eyes eyes eyes
Little babies' eyes eyes eyes

En general estas reacciones de los músicos mainstream occidentales se tabulan como sospechados golpes de efecto, más o menos sinceros, de bandas con "sensibilidad social" cuya factura entre giras no escamotea la puerca realidad del mundo. Quién sabe, o a quién le importa una certeza tal si la música conmueve de veras (Yorke mismo menciona el "real world coming...", por lo demás). En este caso, yo creo, el despojado lamento de los Radiohead fue más allá. Creo yo que la alusión a los "white elephants" refiere al relato "Colinas como elefantes blancos" de Hemingway. Muy en el Dad-style, ese diálogo entre un hombre y una mujer elude mencionar explícitamente que la discusión se traba sobre el posible aborto de la chica embarazada. La chica quiere al bebé, quizá; ve elefantes blancos en los valles del Ebro. Entre las lecturas canónicas como la de Harold Bloom se constata la metáfora de los "hijos no deseados".

Y hay una luz evidente —o un abismo palmario: un ser humano nuevo— entre un hijo no deseado y el deseo de no tener hijos.

La versión de estudio original de "I Will" apareció en el álbum Hail to the Thief de 2003. Existe otra, acaso más bella, a la que el mismo Yorke le puso percusión; forma parte del EP Com Lag. 2 + 2 = 5 del año siguiente y se la conoce como "L.A. Version":

Yorke parece preguntarse por la humanidad real del deseo de tener hijos. Se trata de una disyuntiva: aislarse con los críos en un bunker que aun así puede ser volado en llamas, o detenerse en los little eyes de los bebés nonatos. Por eso lo que no es hermoso en la canción es simplemente angustiante.

El artwork del EP no es trivial, realizado una vez más por Stanley Donwood./ El cuento de Hemingway, "Hills Like White Elephants", puede leerse en castellano acá./ Consentí este tirón hoy en particular debido al elefante azul de Mayer, ayer.